贝加尔湖（俄语：озеро Байкал，蒙古语：Байгал нуур）位于俄罗斯西伯利亚伊尔库茨克州及布里亚特共和国境内，距离蒙古国边界111千米，是世界上水容量最大的淡水湖，最深近2000米，为北亚地区不少部族的世居领地，例如布里亚特人居住在湖泊东侧地区，于该地豢养山羊、骆驼、牛只及绵羊。另外，贝加尔湖有“西伯利亚明珠”之称。贝加尔湖为大陆裂谷湖，有逾1,700种动物及植物栖息其中，而且2/3为特有种，联合国教科文组织于1996年将贝加尔湖登录为世界自然遗产。

词源

《汉书-苏武传》记载西汉时期，贝加尔湖在匈奴的控制范围之内，苏武被单于流放到“北海”去牧羊。苏武在北海边艰难熬过19年才回到汉都长安。古汉语的北海一直沿用，直至明末因俄罗斯征服西伯利亚，北海的发音被俄语音译借入，在清朝又被借回满语，以及日语和汉语，音译贝加尔。

地理

水文

贝加尔湖呈新月形，湖泊位于盆地地形中，周围有山脉及丘陵环绕，湖泊南北长680千米，东西宽40至50千米（最宽处达80千米），面积31,494平方千米，是亚洲第一大淡水湖，也是世界第七大湖，属于断层湖，沿岸地震频繁、多温泉，流域面积560,000平方千米，有多达336条河流注入，其中最大的河为色楞格河。而其外流河为叶尼塞河的支流安加拉河，出水口位于湖西南侧，往北流入北极海，另外在湖的西侧尚有另一条大河勒拿河的源头，距湖仅7千米，不过被高达1640米的贝加尔山脉中部所阻隔，湖中有22岛，最大的奥尔洪岛长达72千米，湖面每年1月至5月结冰。

贝加尔湖是世界最深的湖泊，最大水深为1634米至1741米，平均深度758米，为世界上平均深度最深的湖泊，湖面海拔456米，最深处湖床海拔-1181米。因深度深，其体积达23,600立方千米，占全球流动的河川、淡水湖总水量的17%至20%，比整个北美洲五大湖（22,560立方千米）或北欧波罗的海（21,000立方千米）的水量还多，但只有里海 （78,200立方千米）的三分之一。贝加尔湖也是世界最古老的湖泊，据研究，它已经在地球上存在大约3000万年，同时贝加尔湖也是世界上最清澈的湖泊之一。

气候

贝加尔湖位于欧亚大陆内陆，属柯本气候分类法的大陆性气候，湖面1月至5月结冰，冰层厚度约70至115厘米，冬季时，可于湖面行驶汽车至奥尔洪岛。

生物

贝加尔湖生物多样性相当丰富，共有1,085种植物及1,550种动物以之为栖息地，其中80%为特有种，并有许多世界仅有的淡水特有种生物，被称为“俄罗斯的加拉巴哥群岛”；其中贝加尔海豹与贝加尔鲟为世界上唯一的淡水海豹和鲟，而贝加尔海豹的栖息范围几乎遍布整个贝加尔湖。

水的特点

贝加尔湖是世界上最清澈的湖泊之一，在冬季的开放水域的透明度可达30-40m，而夏季时通常为5-8m，贝加尔湖富含氧气，即使在深水处仍有较高的含氧量，这将它和其他典型分层的水体区别开，如坦噶尼喀湖和黑海。贝加尔湖水温根据地点、深度，年变化较大，冬季和春季的1-5月（甚至6月初）湖面将冻结4-5个月，湖冰的厚度可达0.5-1.4m，有小丘隆起处更是可达2m以上， 此期间水温随深度缓慢上升，在冰覆盖处最冷，温度接近冰点，200-250m温度为3.5-3.8℃。地表的冰融化破碎之后，地表水在阳光下缓慢升温，到了5、6月，上部300m呈现均热状态，温度为4℃水温分布格局反转，温度随湖水深度增加而下降，秋季开始湖水表面温度再次下降，到了10-11迎来了第二个均热阶段，湖水上部300m的温度仍为4℃，湖的深处温度稳定在3.1-3.8℃，其年变化很小。 在过去50年中湖水表面温度平均上升了1.5℃，导致湖的封冻期缩短，在某的地方还发现了水温约为50℃的热液喷口，这些喷口主要分布在深水处，浅水处仅有局部有分布，由于湖水体积极大，对水温影响很小。

名称

汉朝人称之为“翰海”，或民谣苏武牧羊歌词的北海，五胡十六国时北朝叫“于巳尼大水”，隋唐叫“小海”，18世纪初期的《异域录》称之为“柏海儿湖”，《大清一统志》称为“白哈儿湖”，蒙古称为“达赖诺尔”，意为“海一样的湖”、“自然之湖”；一说名称来源于“贝音嘎　嘎拉”（蒙古语意为不灭的火焰），17世纪20年代的俄罗斯沙皇国探索者亦称之为“圣海”。

历史

古中国史籍称贝加尔湖为于巳尼大水、小海、大泽或北海，先后自前3世纪起先后属于匈奴所属的丁零部落领地、鲜卑+乌桓所属的丁零和坚昆部落的领地、柔然、突厥所属的铁勒部落领地、安北都护府、回鹘、黠嘎斯+阻卜、辽朝（契丹）、尼伦和迭列斤两大部落组成的蒙兀国人的活动范围。著名的苏武牧羊故事就发生在贝加尔湖一带。这些游牧部民长期存在，有时跟南部的中国发生战争（比如汉匈战争、北魏与柔然的战争），有时臣服于中国（如隋唐的全盛时期）。

13世纪起，这里成为成吉思汗建立的蒙古帝国的领土。14世纪晚期的1388年，明军在捕鱼儿海（捕鱼儿海又名贝尔湖，不是贝加尔湖）之战中打败北元军队，随即北元后主脱古思帖木儿被也速迭儿刺杀，之后裂解为鞑靼和瓦剌；贝加尔湖直到1620年代之前都属于瓦剌的领土。

沙皇俄国的探索队于1628年扩张贝加尔湖一带，为俄国征服西伯利亚的一部分，而库尔巴特·伊凡诺夫则于1643年带领第一支到达贝加尔湖的探险队。

清康熙三十六年（1697年）和乾隆二十二年（1757年），喀尔喀蒙古和准噶尔汗国先后被清朝征服，清帝国与俄罗斯帝国，最终瓜分了蒙古区域。康熙二十八年（1689年）跟俄国签订的《尼布楚条约》中，曾属于蒙古的贝加尔湖以东地区被康熙皇帝最终承认属于俄国；清雍正五年（1727年）的《布连斯奇条约》和《恰克图条约》，亦划定贝加尔湖地区归俄罗斯帝国所有。1908年6月30日，在湖西北方800千米处发生了通古斯大爆炸，部分影响了湖附近的森林。

1919年冬，俄国内战期间，白军领导人高尔察克从鄂木斯克与托木斯克撤退，在接近伊尔库茨克的贝加尔湖畔受阻，高尔察克在1920年1月15日被驻守西伯利亚铁路的捷克斯洛伐克军团交给伊尔库茨克的布尔什维克。指挥官卡普佩尔将军为营救高尔察克，从克拉斯诺亚尔斯克顶着零下50度低温向东行军1000千米，于1月26日在伊尔库茨克近郊因冻疮与肺炎病逝，高尔察克也在2月7日被布尔什维克处决。在后有追兵的情况下，剩余的军人、眷属、伤患约3万人在1920年2月在零下40度暴风雪、缺乏适当衣物、粮食补给、绝望疲惫的情况下强行穿越结冰的贝加尔湖，许多人被冻死于湖面。他们的遗体与遗物在整个冬天维持冰封的状态，直到湖冰溶解，沉入上千米深的湖底。有传闻指出，高尔察克残部曾获得沙皇政府的黄金储备，但在逃亡途中载金列车经桥无法负重致桥断，数百吨金掉入世界最深之淡水湖贝加尔湖。

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