尽管鲸鲨巨大,外观令人生畏,但它们通常温顺而平易近人。请保持距离,给予他们应有的尊重和空间。
科学家发现,谈到鲸鲨,该物种的雌性比雄性更长。这使雌鲸鲨鱼成为世界上最大的活鱼,通常比雄鲨鱼长五米。
鲸鲨是一种在全球热带海洋中都能找到的缓慢移动的滤食器,以前发现它们长到18m长,大约是弯曲公共汽车的长度。
它们被归类为濒临灭绝的物种,受到捕鱼和与船只相撞的威胁,因此研究人员希望找到有关其生活的更多信息,以便找到更好地保护它们的方法。
在这项研究中,海洋科学家在2009年至2019年间访问了澳大利亚的Ningaloo礁-鲸鲨的觅食场-长达11年,追踪了54条鲸鲨的生长情况。研究人员可以通过其身上独特的斑点“指纹”来识别每条鲸鲨,并使用“立体视频”摄像机进行了总计1000多次测量。
“这基本上是两个摄像头设置你一起当你在水下,推动框架的”共同作者说布雷特·泰勒博士在澳大利亚海洋科学研究所(AIMS)。“它的工作方式与我们的眼睛相同,因此您可以校准两个视频记录并获得对鲨鱼的非常精确的测量。”
使用立体摄像机测量鲸鲨©Andre Rereuka / AIMS
研究人员发现,雄性鲸鲨的生长速度比雌性鲨鱼要快,但高原鲨鱼的平均长度约为八或九米,而雌性鲨鱼超过了它们,平均长度为14m。
首席研究员马克·米肯博士(Mark Meekan)说,如此大的女性具有优势。
“只有一只怀孕的鲸鲨被发现,她体内有300只幼鲨,”同时在AIMS工作的米肯说。“这是一个了不起的数字,大多数鲨鱼只有两到十二个。因此,这些巨型雌性可能会变大,因为需要携带大量幼崽。”
尽管雌鲸鲨巨大,但研究还发现它们的生长非常缓慢-每年仅20或30厘米,这对保护意义重大。
“如果您是一种生长缓慢的动物,并且需要30年或更长的时间才能成熟,那么在获得繁殖机会之前发生灾难的可能性可能很高,” Meekan说。“这是鲸鲨的真正担忧。”
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