吉娃娃(西班牙语:Chihuahueño,英语:Chihuahua)是全球最小且极具攻击性的犬种,以墨西哥合众国奇瓦瓦州命名。
吉娃娃犬以细小的体型、大眼睛、特别大的耳朵和直竖的尾巴为特征。美国犬业俱乐部仅承认一种吉娃娃犬,但其实此犬种有许多型态、花色和长短毛之分。以长短毛来分,可分为短毛与长毛,短毛是我们目前较常见的,而长毛吉娃娃身上的毛光泽且柔软,后肢肌肉较发达。生性懦弱且对冷很敏感,喜欢热,爱晒太阳。长毛种耳朵、四肢、尾巴皆有装饰毛,但长度并未拖地,在花色方面,墨西哥地区以前以黑色品种居多,不过现在毛色已呈多样化,包括奶油色、红色、褐色、黑色中掺有黄褐色、各种混色。另外它们的重量介于1至5公斤之间,美国犬业俱乐部不认可超过3公斤的吉娃娃犬。
吉娃娃的性格极为神经质,绝大多数的吉娃娃喜欢到处吠叫,这也是吉娃娃之所以为人诟病的其中一点。由于它们的体型很细小,身体十分瘦弱,所以极容易受到伤害。它们细小的体型也为它们带来好处:因为它们体型细小,使它们能轻易适应现代的生活环境,包括市区和小公寓,适合老年人饲养。一般来说,小心饲养的话,吉娃娃犬都可以有长达17年及以上的寿命。
杂交的吉娃娃狗与彩色气球
目前,有关吉娃娃犬的起源问题所记载的资料很少。其中有一说法认为吉娃娃犬的祖先可能与9世纪时统治今日墨西哥周边地区的阿兹提克文明有关。他们的皇室饲养着一种被称为Techichi的犬种,这种犬种和吉娃娃很类似,但体型较大。现在的吉娃娃犬只是一种宠物,但在当时却有着宗教的存在意义,很多时候成为了死者的殉葬宠物。吉娃娃犬被认为是北美最古老的犬种。
今时今日的吉娃娃犬,是于19世纪由美国引入墨西哥当地的原种犬,再与其他犬种混合交配而成的,一开始只有短毛型的品种,之后借由与蝴蝶犬之类的犬种配种,诞生出长毛型吉娃娃。
吉娃娃犬比其他犬类娇贵,在出生时和牙齿方面需要专业兽医的特别照顾,它们也经常受一些神经类遗传疾病所苦,如癫痫,还有膝关节脱臼的问题,部分进入老年容易有心脏与支气管疾病,季节交替日夜温差大时,易出现休克。广为人知的还有它们的头颅骨留有囟门,简单来说是头盖骨密合不全,在吉娃娃的头顶上会留有一个小孔。健康的吉娃娃的眼珠圆亮饱满、不混浊。
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