马来王猪笼草(学名:Nepenthes rajah),又名王侯猪笼草、拉贾猪笼草及猪王猪笼草,是婆罗洲马来西亚沙巴坦布幼昆山附近及基纳巴卢山特有的热带食虫植物。马来王猪笼草仅生长于蛇纹石土壤基质中,特别是有地下水渗出、土壤松散且长期湿润的地区。其海拔分布范围为1500米至2650米,因此马来王猪笼草被认为是高山或亚高山植物。由于其分布局限,马来王猪笼草已被世界自然保护联盟评估为濒危物种,列于《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录一中。
1858年,休·洛首次在京那巴鲁山采集到了马来王猪笼草的标本。次年,约瑟夫·道尔顿·胡克对其进行了描述,并以沙捞越第一任白人拉惹詹姆士·布鲁克的称号命名了马来王猪笼草。胡克称其为“所有在此发现的植物中最引人注目的一个”。自其1881年被引种后,马来王猪笼草便成为了最受欢迎的食虫植物物种。但由于其数量稀少,价格昂贵且种植要求苛刻,在很长一段时间内都少有私人植物收藏家种植。然而,在组织培养技术出现后,其价格大幅度下降,已成为种植相对广泛的猪笼草物种。
马来王猪笼草以巨大的瓮形捕虫笼而著名。其捕虫笼可高达41厘米,宽至20厘米。容积可达3.5升,其中的消化液可达2.5升,为猪笼草属中捕虫笼容积最大的物种。马来王猪笼草另一个形态上的特征为叶片与笼蔓的盾形衔接方式,其笼蔓并不由叶尖伸出,而是从距离叶尖2至5厘米处的叶片下表面伸出。该特征仅出现于少数猪笼草属物种上。
马来王猪笼草的捕虫笼偶尔可捕获脊椎动物甚至小型哺乳动物,曾在其捕虫笼中发现过淹死的老鼠。马来王猪笼草与莱佛士猪笼草是仅有的两种有捕获哺乳动物野外记录的猪笼草属物种。马来王猪笼草偶尔能捕获青蛙、蜥蜴甚至鸟类等小型脊椎动物,但这些个案涉及的动物可能患病,所以并不具有普遍性。昆虫,特别是蚂蚁,是其上位笼及下位笼的主要猎物。
虽然马来王猪笼草以捕食和消化动物而著名,但其捕虫笼中仍生活着大量其他生物体。这些生物体被认为与马来王猪笼草之间存在着互利共生的关系。其中许多动物专门生活在其捕虫笼中,离开即无法生存。这些动物被称之为依猪笼草底内动物。有两种蚊类即得名于马来王猪笼草:王侯库蚊和王侯巨蚊。
马来王猪笼草在野外易于杂交。在基纳巴卢山已发现了马来王猪笼草与其他猪笼草属物种的自然杂交种。但由于马来王猪笼草生长缓慢,所以很少用作为人工杂交的亲本。
所有猪笼草的捕虫笼都有几个共同的特点,捕虫笼由笼身和防止雨水进入的笼盖组成。笼口处硬化的环状组织称为唇。马来王猪笼草与其他猪笼草物种一样也具有两种不同形态的捕虫笼。下位笼的腹面具一对流苏状的笼翼,据推测其为了方便地面的昆虫爬到笼口处。因此,对于多捕食飞虫的上位笼,其笼翼通常大大缩小或完全缺失。
马来王猪笼草的下位笼呈瓮形至短椭圆球形,高20至41厘米,宽11至20厘米。外表面通常呈红色至紫色,内表面呈灰绿色至紫色。腹面具一对笼翼,靠近笼口处较发达,更宽且翼须更多,笼口附近其宽6至25毫米,翼须可长达7毫米,间距2至4毫米。下位笼的笼蔓一般位于捕虫笼的前方,即面向唇和笼翼侧。
已记录到的下位笼最高可达41厘米,容积可达3.5升,可装下2.5升消化液,但平时观察到的下位笼的容积一般不会超过200毫升。2011年3月26日,在沙巴协会(The Sabah Society)组织的一次对马西劳的考察中,安西娅·飞利浦与安东尼·兰姆的儿子艾力克斯·兰博(Alex Lamb)于马西劳线的陡峭便道附近发现了该高达41厘米的捕虫笼。该捕虫笼现保存于马西劳总部。此外,在同一天也发现了另一个高达40厘米的捕虫笼。此前发现的马来王猪笼草最大捕虫笼高为38厘米。
马来王猪笼草的下位笼可能是猪笼草属中体积最大的,可与之相提并论的只有美林猪笼草(N. merrilliana),宝特瓶猪笼草(N. truncata)和巨型莱佛士猪笼草(N. rafflesiana var. elongata)。其下位笼位于地面,往往依靠于周围支持物直立。外表面通常呈红色至紫色,内表面呈灰绿色至紫色。这与植株其他黄绿色的部分形成了强烈的对比。马来王猪笼草下位笼的极具特征,能很容易的与其他产于婆罗洲的猪笼草相区别。下位笼的内表面覆满腺体,密度为每平方厘米300至800个,底部消化区的腺体为非覆盖型,上部蜡质区的腺体为覆盖型。下位笼的笼口为水平至倾斜,基部拉长为长2.5至4厘米的唇颈。下位笼唇的边缘波浪状且大大扩展。其前部宽10至15毫米,基部宽20至50毫米,唇颈处宽10至20毫米。唇上具一系列的平行凸起,称为唇肋,间距0.5至1毫米。其自唇的外缘延伸至内缘,末端形成一个短而锋利的齿状结构,称为唇齿。唇齿明显,长为宽的2至4倍。唇内缘部分约占截面表面总长度的80%。
马来王猪笼草的笼盖是猪笼草属中最大的。其呈卵形至长圆形,末端为圆形,基部为心形,长15至25厘米,宽11至20厘米。中线处具一根明显的盖龙骨,高5至10毫米,宽3至8毫米。无附属物。笼盖下表面覆盖着许多凸起的蜜腺,盖龙骨处的蜜腺大,其余的蜜腺较小。笼盖存在2条明显的侧脉。笼盖基部后方的笼蔓尾分叉,长约20毫米,基部直径约2毫米。
马来王猪笼草的上位笼为漏斗形。其体型较小,颜色较浅,通常为黄色。笼翼缩小为一对隆起。笼蔓一般位于捕虫笼的后方。由于马来王猪笼草的茎很少能在衰老死亡前长出上位笼,所以马来王猪笼草的上位很少见。
马来王猪笼草的上位笼和下位笼之间存在着显著的差异,是为了吸引和捕食不同类型的昆虫。若部分捕虫笼既不属于上位笼也不属于下位笼,则称之为中位笼。
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